Od ponad trzydziestu lat w wielu krajach trwa dyskusja osnuta wokół modelu szkoły oraz systemu zarządzania oświatą. Spierają się zwolennicy oparcia edukacji na podstawach rynkowych, zakładający zwiększenie wpływu obywateli na szkoły oraz zwolennicy modeli opartych na jednolitych rozwiązaniach, w których szkoła jest ściśle powiązana ze strukturami publicznej administracji.